这种病毫无痛感，只能靠母亲细心观察才能发现。将婴儿置于仰卧位，暴露下半身，膝关节屈曲，握住大腿，向下向外按压，使双腿外展。如两侧对称顺利外展则无异常，如一侧与另一侧比有抵抗、不能充分分外展时，应去医院就诊。
这种病以前称为先天性髋关节脱化，现称先天性髋关节发育异常。以往认为这种病只是股骨头从其关节窝中脱出造成的，现已弄清其发病分为不同阶段，有的处于关节窝发育不良时期，有的处于脱臼阶段。
另外，本病不只限于先天性的，也存在后天性的，发生于生后至3个月这段时间里。所以如何防止本病的发生，已引起人们广泛的重视。100人中有1人可发生脱臼。预防的方法很简单，只要将婴儿在3个月以前保持"O"型腿的体位，即可防止本病的发生。
婴儿在胎内时呈膝关节屈曲，髋关节外展的体位。刚出生时如不施加外力，就会仍保持相同的体位。当给予其不自然的外力时，不利于髋关节的发育。人们普遍认为，婴儿长大成人后直立行走时，两腿笔直，才算漂亮。给婴儿穿上衣服时，如看到婴儿腿呈"O'型，向两侧叉开，可能会不自主地要把小孩双腿并拢，硬性抻直，这种做法对婴儿发育很不利。顺其自然，让婴儿呈现"0"型腿的姿势，可使附着于腿部的肌肉充分松弛。
如强行将婴儿膝关节拉直双腿并拢，可使肌肉紧张，股骨头向外错位。股骨头如不在关节窝内，可使关节窝的骨质发育不良，关节臼变浅。在此基础上，加上点外力就可能会发生脱臼。如查出股骨头与其关节窝没有很好地对位，医生将根据不同情况，或是指导一下尿布的裹法，或是应用帕弗利克法进行相应治疗。通常，在应用帕弗利克法1周后，医生要检查婴儿的腿能否自由活动。如活动受限，则要调整一下皮带。婴儿腿部的活动便于使股骨头与关节窝牛¨接触，促进关节的形成。如1个月后，股骨头仍未能很好地进入到关节窝内，则需住院进行牵引，使其良好复位。帕弗利克法如应用得当，从外表即可看出股骨头是否进到关节窝内，没有必要总拍x线片。有经验的医生能查出关节小稳定，但x线检查则不能诊断。由于用超声波能发现关节脱位，所以这种检查正在取代传统的x线检查。帕弗利克法的疗程一般为2～3个月。
经各种各样的疗法，关节脱位仍不恢复时，应进行关节造影，以决定手术的方法。
手术的时期取决于治疗开始的年龄及脱臼的程度。
由于超声波检查的广泛应用，现已知生后2周内髋关节呈"不稳定"状态，但可自然治愈。所以超声波检查应在2～4周时进行。如检查过早，有可能进行不必要的治疗。另外，超声波检查比较适介于追踪观察。骨质尚术形成时，X线片上显示不出来，这时超声波可以查出，能更早地发现异常，何况多数人，都不愿意接受x线的照射。
髋关节脱位多见于女孩，约为男孩的6倍。家族中有髋关节脱位、足位分娩、畸形足及剖腹产的小孩儿容易发生脱臼。